Ce weekend nous sommes allés à Rotorua, qui est une région connue pour son activité volcanique très forte (elle est située à l'endroit où se chevauchent les plaques australienne et pacifique). La région a été façonnée par les éruptions volcaniques qui ont créé de nombreux lacs. On peut observer des phénomènes géothermiques uniques comme des geysers, des cratères, des lacs composés d'arsenic, mais surtout une odeur de souffre omniprésente... Nous avons donc dans un premier temps visité la ville de Rotorua avant d'aller se balader dans la région des lacs. Le dimanche nous avons visité le parc de Wai-o-Tapu, où l'on peut observer ces fameux phénomènes dus à l'activité géothermique. Nous avons terminé notre weekend au Polynesian spa: des piscines naturelles d'eau chaude (de 36 à 42°) en plein air, face au lac Rotorua...
La ville de Rotorua
L'activité géothermique se sent (dans les deux sens du terme) partout. On trouve des petits cratères d'eau bouillonnante dans le parc du centre ville et il n'est pas rare de voir de la fumée s'échapper des bouches d'aération sur la route...
Government gardens
Le lac Rotorua
Les Lacs au sud de Rotorua
Cette région a été façonnée par les éruptions volcaniques. Sur le lac Tarawera on trouve le volcan du même nom. Il est entré en éruption en Juin 1886 et a complètement transformé la région. Cet évènement a notamment créé le Green Lake (site sacré pour les Maoris) et a détruit des terrasses de silice pure roses et blanches, considérées comme la huitième merveille du monde.
Le Blue Lake
Le Green Lake
Le Lac Tarawera et le volcan en arrière plan
Le lac Okareka
Et nous avons dormi au bord du lac Rerewhakaitu
Wai-O-Tapu
Voici un petit aperçu des phénomènes que l'on peut observer sur la zone thermale de Wai-O-Tapu...
Le geyser Lady Knox, dont la hauteur peut atteindre 10 à 20 mètres
Les terrasses de silice
Les chutes du voile de la mariée: fin des terrasses de silice
Oyster pool, piscine sulfureuse naturelle qui doit son nom à sa forme d'huître
Le lac Ngakaoro, formé par une éruption volcanique
Les tertres de souffre
La Piscine de Champagne. Elle mesure 65m de diamètre et 62m de profondeur. La température de la surface est de 75°C et ses bulles sont dues au dioxyde de carbone. Elle contient des minéraux tels que l'or, l'argent, le mercure, le soufre, l'arsenic, le thallium ou encore l'antimoine.
Le bain du diable. Il doit sa couleur verte à l'arsenic qu'il contient
Les boues bouillonnantes
